Vad är ACT?

När jag föreläser om stress och stresshantering och vad vi kan göra för att hantera livets påfrestningar utgår jag från ACT. Nedan finns en beskrivning av ACT, men under en föreläsning riktar jag in mig mer på: Vad är stress? Hur uppkommer stress? Vilka enkla verktyg kan jag som individ och vi som grupp använda för att minska de negativa konsekvenserna av stress? På arbetsplatsen behöver vi alltid tala om stressens två ben: det organisatoriska och det individuella. Jag tar upp båda under en föreläsning. Om du kommer till mig som coachklient gör vi ett program anpassat just för dig.

Acceptance and Commitment Therapy (ACT) är en modern terapiform som tillhör den så kallade tredje vågens KBT. ACT syftar till att hjälpa människor att leva ett mer meningsfullt liv genom att acceptera sina tankar och känslor istället för att bekämpa dem. Metoden bygger på vetenskapliga principer och används både i klinisk behandling och inom personlig utveckling samt arbetslivets stresshantering.

ACT fokuserar på två huvudprinciper:

1. Att identifiera vad som är viktigt i livet
2. Att förändra beteenden för att leva i enlighet med sina värderingar

Genom att acceptera sina inre upplevelser och samtidigt ta aktiva steg mot ett värderat liv kan individen uppnå större psykologisk flexibilitet.

ACT:s mål – Psykologisk flexibilitet

Det övergripande målet med ACT är att utveckla psykologisk flexibilitet, vilket innebär förmågan att hantera livets utmaningar utan att fastna i negativa tankar eller känslor. Genom att acceptera sina inre upplevelser och agera i enlighet med sina värderingar kan individen leva ett rikare och mer meningsfullt liv.

ACT är en kraftfull metod för personlig utveckling och psykisk hälsa. Genom att kombinera acceptans, mindfulness och beteendeförändring hjälper ACT individer att navigera genom livets svårigheter med större flexibilitet och självmedkänsla. Metoden har starkt vetenskapligt stöd och används inom både klinisk behandling och stresshantering i arbetslivet.

Genom att använda ACT kan människor lära sig att hantera sina tankar och känslor på ett mer hälsosamt sätt, vilket skapar bättre förutsättningar för att leva ett meningsfullt och rikt liv.

De sex kärnprocesserna i ACT

ACT bygger på sex grundläggande processer som tillsammans stärker psykologisk flexibilitet:

1. Medveten närvaro (Mindfulness)
   Medveten närvaro handlar om att vara närvarande i nuet utan att fastna i det förflutna eller oroa sig för framtiden. Studier visar att 85 % av det vi oroar oss för aldrig inträffar, och genom mindfulness kan vi minska stress och ångest.
   
   
2. Defusion
   Defusion innebär att skapa en distans till sina tankar och se dem som just tankar – inte sanningar. Istället för att fastna i negativa tankemönster lär man sig att observera sina tankar utan att låta dem styra ens handlingar.
   
   
3. Acceptans
   Acceptans innebär att tillåta sig att uppleva obehagliga känslor och tankar utan att försöka kontrollera eller undvika dem. Människor upplever ofta mer lidande av att kämpa emot sina känslor än av känslorna i sig.
   
   
4. Värden och värderad riktning
   ACT betonar vikten av att leva i enlighet med sina värderingar. Genom att identifiera vad som är meningsfullt i livet – såsom relationer, personlig utveckling eller att hjälpa andra – kan man skapa en tydlig riktning för sitt liv.
   
   
5. Ändamålsenligt handlande
   Att agera utifrån sina värderingar, även när det känns svårt, är en central del av ACT. Det handlar om att vara flexibel och anpassa sina beteenden för att uppnå långsiktiga mål.
   
   
6. Jag-som-kontext
   Detta innebär att utveckla ett observerande jag – en förmåga att se sina tankar och känslor utifrån. Genom att inte identifiera sig helt med sina tankar kan man skapa en mer stabil självbild och bättre hantera livets utmaningar.

Teoretisk grund och bakgrund

ACT baseras på Relational Frame Theory (RFT), som handlar om hur vi använder språket för att skapa mening och sammanhang. Språk och tankar kan både hjälpa oss förstå världen och orsaka lidande genom att fastna i negativa tankemönster. ACT hjälper individen att förändra sitt förhållningssätt till tankar och känslor snarare än att försöka eliminera dem.

ACT utvecklades av den amerikanska psykologen Steven Hayes på 1980-talet och har sedan dess fått bred vetenskaplig förankring. Idag används ACT inom psykoterapi, coaching, arbetsliv och stresshantering.

Skillnaden mellan ACT och traditionell KBT

Kognitiv beteendeterapi (KBT) arbetar med att identifiera och förändra negativa tankemönster för att minska psykiskt lidande. ACT tar en annan väg genom att hjälpa individen acceptera tankarna och istället fokusera på att agera i enlighet med sina värderingar. Medan KBT betonar kognitiv omstrukturering, lägger ACT större vikt vid acceptans, mindfulness och psykologisk flexibilitet.

ACT i praktiken och användningsområden

ACT används för att behandla en rad psykologiska problem, såsom ångest, depression, stress, kronisk smärta och beroendeproblematik. Eftersom metoden är transdiagnostisk kan den anpassas för olika tillstånd.

Förutom psykoterapi används ACT inom arbetslivet för att hantera stress och förbättra välmående. I dessa sammanhang kallas det ofta Acceptance and Commitment Training, för att tydliggöra att det inte är traditionell terapi.

---